L’obiettivo di strutture come GAIA e GEA AUTONOMIA è quello di permettere alle ragazze e ai ragazzi neomaggiorenni, dotati di una significativa capacità di autogestione, di sperimentare in una dimensione ancora protetta (seppur molto differente dalla realtà comunitaria) le responsabilità legate all'autonomia lavorativa, economica, emozionale e relazionale.

Per questo motivo, la presenza di figure educative deve essere contenuta al minimo necessario.

Le utenti e gli utenti saranno ovviamente supportati da parte degli educatori, soprattutto in funzione di prevenire eventuali comportamenti a rischio, ma potranno affrontare problemi legati alla nuova condizione di autonomia, come occuparsi dell'economia domestica o la divisione delle mansioni all'interno dell'alloggio. Devono attivarsi nella vita della casa, partecipando alle spese di gestione, all’acquisto dei generi alimentari, alla pulizia e al riordino degli spazi individuali e collettivi.

Saranno incoraggiati dalle figure educative nella risoluzione dei problemi legati al “mondo esterno”: reperimento del lavoro e mantenimento dello stesso, compilazione di richieste burocratiche, moduli, certificati, apertura di conti correnti bancari o postali. Allo stesso tempo gli educatori prescelti saranno pronti a coadiuvare negli aspetti legati alla cura personale: dal punto di vista fisico, cure mediche, corretta prevenzione sanitaria, stile di vita sana; dal punto di vista culturale attraverso il mantenimento e l’ampliamento di hobby e interessi.